دانشمندان با انجام یک مطالعه گسترده، موفق به کشف بیش از 40 هزار نوع جدید از میکروب‌های روده در مردم آفریقا شدند. این کشف مهم، می‌تواند رویکردهای درمانی را برای میلیون‌ها نفر در سراسر جهان تغییر دهد.
این پژوهش که توسط مؤسسه علوم زیستی مولکولی “سیدنی برنر” در دانشگاه “ویت‌واترسرند” آفریقای جنوبی انجام شد، به بررسی “میکروبیوم” روده مردم آفریقا پرداخت. میکروبیوم، مجموعه‌ای از ژن‌ها و سلول‌های میکروبی است که در یک بخش خاص از بدن زندگی می‌کنند.
اهمیت این کشف در این است که تاکنون، اکثر داروها بر اساس آزمایش‌ها در کشورهای پیشرفته ساخته می‌شدند، در حالی که باکتری‌های روده، که نقش مهمی در عملکرد داروها دارند، در مردم آفریقا با اروپایی‌ها و آمریکایی‌ها تفاوت قابل توجهی دارند. این تفاوت به این معناست که بسیاری از داروها ممکن است برای بیماران آفریقایی مؤثر نباشند.
تیم تحقیقاتی مؤسسه “سیدنی برنر” با بررسی نمونه‌های مدفوع 1800 زن از کشورهای مختلف آفریقایی، بیش از هزار گونه باکتری جدید و 40 هزار ویروس جدید را در میکروبیوم روده آنها شناسایی کردند. یکی از هیجان‌انگیزترین یافته‌ها، کشف الگوهای منحصر به فرد باکتری‌های روده در افراد مبتلا به ایدز بود که می‌تواند به رویکردهای مؤثرتری برای شناسایی، نظارت و درمان این بیماری در آفریقا منجر شود.
این مطالعه همچنین نشان داد که ساکنان مناطق روستایی نسبت به شهرنشینان، باکتری‌های روده غنی‌تر و متنوع‌تری دارند. محققان هشدار دادند که با تغییر سبک زندگی آفریقایی‌ها به سمت شهرنشینی و استفاده بیشتر از آنتی‌بیوتیک‌ها، باکتری‌های مفید روده در حال ناپدید شدن هستند که می‌تواند عواقب طولانی‌مدتی مانند افزایش آلرژی‌ها، اختلالات خود ایمنی و بیماری‌های متابولیک را به دنبال داشته باشد.
این پژوهش، بزرگترین مطالعه میکروبیومی است که تاکنون بر روی زنان مبتلا به ایدز انجام شده و می‌تواند نقطه عطفی در تحقیقات میکروبیوم انسانی در قاره آفریقا باشد. نتایج این تحقیق در مجله معتبر “نیچر” منتشر شده است.
