ناسا بار دیگر پرتاب دو ماموریت علمی مهم خود، «SPHEREx» و «PUNCH»، را به تعویق انداخت. این دو ماموریت که قرار بود در تاریخ ۲۷ فوریه به فضا پرتاب شوند، اکنون برای پرتاب در روز ششم مارس (۱۶ اسفند) برنامه‌ریزی شده‌اند.
این تاخیر، چهارمین بار است که پرتاب این دو ماموریت به تعویق می‌افتد. هر دو ماموریت همچنان قرار است توسط موشک «فالکون ۹» شرکت «اسپیس‌ایکس» از پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ در کالیفرنیا به فضا پرتاب شوند.
به گفته ناسا، دلیل اصلی این تاخیرها، نیاز به زمان بیشتر برای بررسی و پردازش دقیق موشک فالکون ۹ است. این سازمان فضایی تاکید کرده که ایمنی و اطمینان از عملکرد صحیح موشک، اولویت اصلی آنها در این ماموریت‌ها است.
ماموریت «SPHEREx» یک کاوشگر فضایی است که برای نقشه‌برداری از آسمان در طول موج‌های فروسرخ طراحی شده است. این کاوشگر، با ثبت تصاویر وسیع از جهان، به دانشمندان در مطالعه چگونگی شکل‌گیری کهکشان‌ها و جستجوی نشانه‌های حیات در سیارات فراخورشیدی کمک خواهد کرد.
ماموریت «PUNCH» نیز شامل چهار ماهواره است که برای مطالعه تاج خورشیدی و بادهای خورشیدی طراحی شده‌اند. این ماهواره‌ها، با بررسی پرتاب جرم از تاج خورشیدی و سایر پدیده‌های مرتبط با خورشید، به دانشمندان در پیش‌بینی و درک بهتر آب‌وهوای فضایی کمک خواهند کرد.
همکاری بین ماموریت‌های «SPHEREx» و «PUNCH» بخشی از برنامه خدمات پرتاب ناسا است که با هدف کاهش هزینه‌ها و استفاده بهینه از بودجه، ماموریت‌های مختلف را با هم ادغام می‌کند. این برنامه، امکان استفاده از پرتابگرهای مشترک را برای ماموریت‌های مختلف فراهم می‌کند.
